Un leopardo recibió una respuesta inesperadamente puntiaguda cuando intentó convertir a un resistente puercoespín en su comida del mediodía. El depredador rápidamente se vio superado cuando el decidido puercoespín, provisto de púas de garra, se rindió durante su escaramuza en el Parque Nacional Kruger, Sudáfrica.

La preocupación inicial por la seguridad del puercoespín dio paso al asombro cuando la criatura espinosa mostró sus poderes mágicos, poniendo firmemente al confundido leopardo en su lugar. El notable encuentro fue capturado por la entusiasta de la vida silvestre Lisl Moolman, de 41 años, quien se encontró en la escena con su cámara, documentando el sorprendente incidente.

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Un leopardo perdió la confianza en sí mismo después de ser pinchado por un valiente puercoespín durante una pelea en el Parque Nacional Kruger, Sudáfrica.

El joven leopardo se enfrentó al puercoespín después de que la pareja se cayera de un arbusto y cayera a la carretera. La entusiasta de la vida salvaje Lisl Moolman, de 41 años, capturó al enorme puercoespín mientras estaba en la carretera y lo tomó con su cámara.

Con una mirada seria, el depredador evalúa a su oponente para la cena, caminando de un lado a otro mientras decide el mejor curso de ataque.

La aprensión hacia el puercoespín, alimentada por sus púas, se disipó rápidamente cuando mostró un comportamiento asertivo, demostrando ser más que rival para el desconcertado leopardo.

Las intrigantes fotografías captan la intensa escaramuza entre el gato moteado y el animal puntiagudo. Lisl Moolman, que conducía por la carretera, fue testigo de cómo el leopardo se acercaba corriendo y, momentos después, se produjo el siguiente enfrentamiento cuando el leopardo y el puercoespín cayeron de los arbustos.

Al reflexionar sobre el encuentro, la Sra. Moolman comentó: “El puercoespín era un oponente formidable, que exhibía astucia al sacudir sus púas y levantarlas para parecer más grande. El leopardo, por otro lado, parecía inexperto en comparación”.

Dispuesto a abandonar la lucha, el leopardo acecha a su valiente oponente, observando su armadura en busca de un punto débil.

Pero parece que ha sido burlado por el espinoso guerrero, que se escabulle después de dejar un rastro espinoso en la pata del leopardo.

Una vez finalizada la pelea, el leopardo se tumba en el suelo y se da por vencido, mientras el puercoespín se aleja ileso. La Sra. Moolman se quedó con las criaturas que lo atacaban durante veinte minutos antes de que el leopardo se diera por vencido y se alejara para lamerse la herida en la pata delantera.

En un gesto triunfal, el puercoespín levanta las púas de su cola y se asoma al encuentro. Los puercoespines crestados, como el que se muestra en las imágenes, están muy extendidos por toda África y se los puede encontrar tan al norte como en Italia. Estas criaturas, que pesan entre 14 y 27 kg, tienen todo el cuerpo cubierto de cerdas.

“En una situación así, uno siempre espera lo peor, pero el puercoespín se resistió tanto que el leopardo no tuvo ninguna oportunidad”, comentó Lisl. Observó el intenso ataque durante veinte minutos antes de que el leopardo se diera por vencido y se alejara, curándose una herida en la pata delantera.

Lisl, reflexionando sobre el avistamiento del árbol, mencionó: “Esta es la primera vez que veo algo así, y he estado visitando Kruger y otros parques desde que era un bebé”.

Los puercoespines crestados poseen una melena distintiva de púas a lo largo de la cabeza, la nuca y la espalda que se puede levantar en forma de cresta para protegerse. Con un peso de entre 14 y 27 kg, están equipados con una estrategia de defensa: cuando son devorados por depredadores, pisotean con sus patas, sacuden sus púas y atacan con el trasero primero, intentando apuñalar a su adversario con su cresta. Se sabe que han matado leones, leopardos, hienas e incluso humanos, y son formidables oponentes en la guerra.