Fue plantado en 1625 y todavía está vivo en la actualidad.

El antiguo pino blanco de Miyajima se encuentra humildemente en el Museo Nacional de Bonsái y Penjing en Washington, DC, como una reliquia viviente de un día que cambió el mundo y la naturaleza de la guerra para siempre hace casi 80 años. Sí, aparte de su antigüedad, esta planta única también destaca por producir la primera bomba nuclear del mundo, que se lanzó sobre Hiroshima el 6 de agosto de 1945.

Masaru Yamaki, un maestro del bonsái, presentó este árbol centenario a los Estados Unidos en 1976. Yamaki y su familia se encontraban entre los cultivadores de bonsái más respetados de Japón y del mundo en el momento del bombardeo de Hiroshima. Vivían a sólo dos millas de donde las fuerzas estadounidenses detonaron la bomba, matando a 140.000 personas y causando daños a largo plazo a la ciudad. Sin embargo, el bonsái resultó ileso.

¿Por qué esto es tan? La casa de los Yamaki, por otro lado, tenía paredes gruesas para proteger un gran vivero de bonsais de agujas de pino de color amarillo verdoso. Era la misma estructura que finalmente protegió a los árboles del calor y el adiato de la bomba atómica. Aunque no todos los bonsáis se salvaron, éste sí. Y también lo hizo toda la familia Yamaki, que estuvo dentro durante la exposición. Luego, los Yamaki cuidaron el tenaz árbol hasta 1976, cuando lo presentaron como regalo a los Estados Unidos, el mismo país que lanzó la bomba. Yamaki sólo mencionó el bonsái como un “regalo de paz” cuando lo entregó.

La conexión de la planta con Hiroshima no se reveló hasta 2001, cuando los nietos de Yamaki hicieron una visita sorpresa a la colección. Aunque el museo no promueve este aspecto de la historia del bonsái, sino que enfatiza su papel como regalo de amistad entre los dos países, recientemente agregó esta información a su sitio web.

“Existe alguna conexión con un ser vivo que ha sobrevivido en esta tierra durante quién sabe cuánto tiempo”, dice Kathleen Emerson-Dell, curadora asistente del museo. “Estoy en su presencia y él ha estado en presencia de otras personas durante mucho tiempo. Es como si estuvieras tocando la historia”.